Nghệ Sỹ

1954–2019, Bethesda, Maryland, USA

Bradford Edwards bắt đầu đến Việt Nam vào đầu những năm 1990, đi khắp đất nước để tìm kiếm đủ loại vật dụng và hình ảnh bị bỏ quên. Từ những bức ảnh chụp đen trắng vô danh và những mảnh vụn văn hóa khác bị lãng quên trong quá trình Việt Nam phát triển và hướng tới hòa bình, nghệ sĩ đã tạo ra những bức collage vượt thời gian với những chi tiết đời thường không đặc biệt, hé lộ những góc nhìn mới về những thực tại cũ, mang lại hình thức liền mạch cho các mảnh vụn rời rạc của quá khứ.

Cha ông, Roy Jack Edwards, người mất năm 2005, là phi công chiến đấu ở Việt Nam, một hình tượng xa xôi, huyền thoại đối với con trai mình. Người con trai Edwards không trải qua chiến tranh trực tiếp, nhưng đã sưu tầm hàng trăm chiếc bật lửa Zippo và năm 2007, cuốn sách Vietnam Zippos (đồng tác giả với Sherry Buchanan của Asia Ink, UK) được xuất bản bởi University of Chicago Press, Mỹ và Thames and Hudson, UK.

Nghệ thuật của ông, giàu kết cấu, màu sắc và hình thức, được tạo từ ảnh, đồ vật và các di vật khác của xã hội Việt Nam từ những năm 1940, cho phép người xem tiếp cận một Việt Nam xưa hòa quyện với quan niệm hiện đại về bản sắc. Tác phẩm của Edwards từ chối trở thành một sự lý tưởng hóa đơn giản của mọi thứ cổ điển. Thay vào đó, nó đặt ra một loạt câu hỏi: từ “Bạn là ai, và cuộc sống của bạn ra sao?” đến “Chúng ta đã đến đây bằng cách nào?” Tác phẩm của Edwards mang lại cơ hội cho những chi tiết nhỏ nhặt, bị quên lãng của quá khứ được thở lại, đồng thời củng cố mối liên hệ hiện tại với một lịch sử dễ bị lãng quên trong thời kỳ phát triển này.

Bradford không chỉ tạo ra các tác phẩm nghệ thuật của riêng mình mà còn viết nhiều bài cho các ấn phẩm nghệ thuật về nghệ thuật Việt Nam và là một cây bút được kính trọng.

Ông học nghệ thuật từ 1975–1979 tại Santa Barbara, California; 1980–1981 tại Sussex University, Brighton, Anh, nhận bằng Cử nhân Nghệ thuật, ngành Truyền thông; và từ 1982–1985 tại Long Beach State University, Long Beach, California, Mỹ, ngành Thiết kế Công nghiệp.